Celiakie se řadí k onemocněním chronickým. Jedná se o onemocnění sliznice tenkého střeva. Zásadním jevem celiakie je nesnášenlivost lepku. Lepek je bílkovina, kterou obsahuje mnoho druhů obilí. Trávící soustava takto postiženého člověka není schopna strávit potraviny obsahují gluten. Pokud lidé s tímto onemocněním zkonzumují potravinu obsahující lepek, sliznice tenkého střeva se zanítí a vzniká destrukce epitelových buněk střeva. Živiny zůstávají ve střevě nestrávené. Touto nemocí jsou pacienti postiženi celý život.
Jedinou možnou léčbou resp. kauzální neboli příčinou léčbou je výživa bez obsahu lepku. V současnosti se ještě používá výraz bezlepková dieta. Lepek je nutné zcela vyloučit ze stravy nemocného, protože jeho tělo neumí rozštěpit toxické fragmenty lepku na fragnenty neškodné, tak, jak to umí tělo zdravého člověka.